"70 Aniversario de la Operación Norte. Lecciones de persecución" se celebró en Moscú

El 1 de abril de 2021, en el centro de prensa de Rosbalt, eruditos religiosos y activistas de derechos humanos hablaron sobre el aniversario de los acontecimientos del 1 de abril de 1951: la deportación masiva de casi 10 mil seguidores de la religión de los testigos de Jehová de los Estados Bálticos, Moldavia, Bielorrusia y Ucrania a Siberia, desde Tomsk hasta el lago Baikal. La conferencia fue transmitida íntegramente por Internet.

Yaroslav Sivulsky, representante de la Asociación Europea de los Testigos de Jehová, mencionó en su discurso que la Operación Norte afectó directamente a su familia. "Al verificar las fuentes de archivo, pudimos establecer que un total de 9.793 testigos de Jehová y sus familiares fueron deportados", dijo Sivulsky, "Esta cifra incluye a los que murieron y nacieron en el camino". Su presentación contenía muchos detalles adicionales relacionados con la operación.

El erudito religioso Sergey Ivanenko habló sobre el papel de la propaganda en la URSS, así como su papel en los acontecimientos contemporáneos en Rusia con los seguidores de esta religión. Al hacer un repaso exhaustivo, Ivanenko enfatizó: "La política de represión forzosa de los testigos de Jehová, que se ha llevado a cabo en la Federación Rusa desde 2017, es inútil. Las lecciones de la Operación Norte y el análisis de la situación actual, incluida la firmeza de los testigos de Jehová en la defensa de sus creencias, dan testimonio de ello. Parece aconsejable, desde el punto de vista de los intereses nacionales de Rusia, implementar un conjunto de medidas para devolver a los testigos de Jehová al campo legal".

El erudito religioso kazajo Artur Artemiev, autor de Testigos de Jehová en Kazajistán: Un análisis histórico-social y religioso, revisado en 2020, describió cómo la política soviética de exilios y campos aplicada a los testigos de Jehová afectó el crecimiento de los seguidores de la religión en su país.

El tema abordado por el activista de derechos humanos Valery Borschev, del Grupo de Helsinki de Moscú, se formuló de la siguiente manera: "Las raíces soviéticas de la discriminación moderna contra los creyentes". Una de sus tesis fundamentadas: "La persecución solo fortalece a los testigos de Jehová. Las autoridades deben entenderlo".

Valentin Gefter, miembro del Consejo de Expertos del Comisionado para los Derechos Humanos en Rusia, abordó el tema "Cómo surgen los presos de conciencia en la Rusia moderna". Al hablar de la raíz de la persecución, dijo: "Los testigos de Jehová no están en contra del Estado, sino que están fuera del Estado". Continuó explicando cómo y por qué esto causa persecución.

Aleksandr Verkhovsky, miembro del Consejo Presidencial de Derechos Humanos, dijo que la organización que dirige (el Centro de Información y Análisis Sova) mantiene registros de todos los casos de aplicación indebida de la ley contra el extremismo a los testigos de Jehová. "Empecemos por lo bueno", dijo Verkhovsky, "El año pasado se agregaron 110 nuevos acusados a los casos de organizaciones proscritas de los testigos de Jehová. Parecería que ¿qué hay de bueno aquí? Que es la mitad que el año anterior. ¿Se reducirá esta campaña? Esta es una pregunta muy importante y no sabemos la respuesta". Verjovski está convencido de que tarde o temprano el Estado debe dejar de perseguir a los testigos de Jehová. Citó varios modelos de cómo podría funcionar esto.

Los participantes tuvieron la oportunidad de responder a las preguntas de los periodistas.

Esta conferencia de prensa no fue el único acto conmemorativo del aniversario de la Operación Norte. Un evento similar se llevó a cabo en Moldavia y está previsto para Ucrania.