Una apelación presentada en Birobidzhan confirmó la condena de Artur Lokhvitskiy por practicar su fe: dos años y medio de libertad condicional

El 8 de abril de 2021, el tribunal de la Región Autónoma Judía no satisfizo la apelación de un residente de Birobidzhan, Artur Lokhvitskiy, de 35 años, que había sido condenado previamente a 2,5 años de libertad condicional por su fe. Durante la audiencia, el juez le prohibió al creyente citar la Biblia, amenazando con un castigo adicional.

El 2 de febrero de 2021, el Tribunal de Distrito de Birobidzhan de la Región Autónoma Judía condenó a Artur Lokhvitskiy a 2 años y 6 meses de prisión suspendida con un período de prueba de 3 años y la obligación de presentarse ante la policía una vez al mes. La fiscalía pidió 4 años de prisión. El veredicto se dictó en virtud de la parte 2 del artículo 282.2 del Código Penal de la Federación de Rusia (participación en las actividades de una organización extremista). El creyente apeló contra esta decisión en la instancia de apelación, el tribunal regional.

La audiencia de apelación del 8 de abril comenzó con el juez Vladimir Shibanov prohibiendo enfáticamente a un creyente hablar sobre Dios y su fe, a pesar de que el derecho a profesar la religión está consagrado en la Constitución rusa; la fe de los testigos de Jehová tampoco está prohibida. Durante el discurso del creyente, el juez lo interrumpió repetidamente, amenazándolo con "llamarlo ante la justicia".

El propio Artur dijo que no había cometido nada criminal: "El tribunal [de primera instancia] siguió el ejemplo del fiscal del estado, que partió de la suposición errónea: todo lo que está relacionado de alguna manera con la religión de los testigos de Jehová, todo es extremista y todo lo que está prohibido, y por lo tanto, solo es necesario probar que una persona profesa la doctrina de los testigos de Jehová, Entonces se prueba el crimen. "

En la última palabra en el tribunal de apelación, Artur razonó: "De la Biblia aprendo que es necesario amar al prójimo, amar a los enemigos y no pagar mal por mal. De acuerdo, ¿haría esto un extremista? ¡Esto es una especie de extremista extraño! [...] El caso no contiene víctimas ni otros datos sobre la naturaleza y el monto del daño. En todo este caso, mi familia y yo fuimos las víctimas. [...] Horas de video, que fueron examinadas en la corte, capturaron las actividades religiosas habituales: los creyentes oran, interpretan cánticos religiosos, leen y discuten la Biblia y temas espirituales, hablan sobre su fe en Dios. No hay llamamientos extremistas, ni distribución masiva de materiales extremistas. No hay ni una sola palabra ofensiva u obscena. "

El tribunal no prestó atención a los argumentos y confirmó la condena, que entró en vigor de inmediato. Sin embargo, un creyente tiene derecho a apelar contra ella en el procedimiento de casación, así como en instancias internacionales.

Artur Lokhvitskiy es electricista de profesión, trabaja en el departamento de bomberos. Pasó alrededor de un año y medio bajo reconocimiento para no irse. La familia de Artur también se vio afectada por la persecución penal. Después de él, su esposa, Anna, y su madre, Irina, fueron acusadas bajo un artículo similar. Como resultado del proceso penal, Anna sufrió graves traumas emocionales y tuvo que someterse a un costoso tratamiento.

Los funcionarios de seguridad han estado monitoreando a los creyentes en Birobidzhan, interviniendo sus conversaciones telefónicas y filmando videos encubiertos desde la primavera de 2017. En mayo de 2018, se llevó a cabo una operación especial del FSB en la ciudad, con el nombre en clave "Día del Juicio", en la que participaron 150 agentes de las fuerzas del orden. Como resultado, se iniciaron 19 causas penales contra 22 creyentes, entre los que se encontraba Artur Lokhvitskiy.

La investigación sobre el caso Lokhvitskiy duró 5 meses. El 24 de diciembre de 2019, el caso llegó a los tribunales. Durante el juicio, no hubo evidencia de que el creyente hubiera cometido al menos un acto criminal real. Toda la lógica de la acusación se basaba únicamente en el hecho de que Artur es testigo de Jehová y habla de la Biblia con otras personas. Incluso la fiscalía admitió que no hay acciones extremistas del acusado en los vídeos de los servicios con la participación de Artur Lokhvitskiy.

En la Región Autónoma Judía, 10 creyentes ya han recibido diversas condenas. Con respecto a otros 10 creyentes, las decisiones judiciales están en camino.

Tanto en Rusia como en el extranjero, hay llamamientos regulares para detener la represión religiosa masiva que viola la ley rusa y la Constitución. Incluso el gobierno ruso declaró que las decisiones de los tribunales rusos sobre la liquidación y prohibición de organizaciones de testigos de Jehová "no evalúan la doctrina de los testigos de Jehová, no contienen una restricción o prohibición para practicar las enseñanzas anteriores individualmente".