En la primavera de 1945, Rusia liberó a los testigos de Jehová de los campos de concentración. ¿Por qué, 75 años después, están de nuevo en las cárceles?

Más de 4.000 prisioneros de los campos de concentración llevaban triángulos morados en el pecho. Debido a su fe, se negaron a saludar a Hitler, tomar las armas y luchar. En el 75º aniversario de la liberación, los testigos de Jehová, amantes de la paz, están de nuevo en prisión, esta vez en Rusia. ¿Cómo se convirtió el país liberador en un opresor?

¿Por qué se consideraba a los testigos de Jehová "enemigos del Reich" en la Alemania nazi? Los testigos de Jehová creían que la participación en el culto a la personalidad del líder, la participación en las elecciones, el trabajo en las estructuras del partido y las empresas militares, así como el servicio militar eran contrarios a los mandamientos del Evangelio. De los 35.000 seguidores de esta religión que vivían en los territorios controlados por Berlín, 11.300 fueron detenidos, 4.200 fueron enviados a campos de concentración y 1.600 murieron.

En 2020, los visitantes de los museos conmemorativos de los antiguos campos de concentración podrán ver monumentos, placas y soportes que hablan de la hazaña de fe de los testigos de Jehová. Por ejemplo, la placa en Sachsenhausen cuenta la historia de August Dieckmann, testigo de Jehová de 29 años, el primero en la Alemania nazi en ser ejecutado por negarse a servir en la Wehrmacht. En 1939, solo tres días después del estallido de la Segunda Guerra Mundial, August fue convocado a la Gestapo y se le ordenó firmar un documento de reclutamiento. Cuando se negó, fue puesto en confinamiento solitario, y el comandante del campo pidió permiso a las SS para ejecutar a Dickmann en presencia de todos los prisioneros del campo. Así es como lo contó uno de los participantes de esos eventos: "Las SS dispararon a August Dieckmann y amenazaron con fusilar a los demás si no firmábamos una renuncia a nuestra fe. Nadie lo hizo. Ya no teníamos miedo de sus balas, sino de no agradar a Jehová".

En 1944-1945, el Ejército Rojo de Obreros y Campesinos participó en la liberación de prisioneros de los campos de concentración, incluidos los testigos de Jehová. Por ejemplo, algunos de los 387 testigos de Jehová enviados a Auschwitz todavía estaban en el campo el día de la liberación, el 27 de enero de 1945. El mundo entero no se enteró de la existencia de los campos de concentración del Tercer Reich hasta 1945. Mientras tanto, ya en 1937, los testigos de Jehová informaron sobre experimentos con gas venenoso en el campo de Dachau en su revista Consolation, y en 1940 publicaron los nombres de 20 campos de concentración y describieron lo que estaba sucediendo allí. Entonces no le dieron ninguna importancia a esto.

¿Por qué se consideraba a los testigos de Jehová "enemigos del pueblo" en la Unión Soviética? En 1941, cuando las tropas de la Wehrmacht atacaron las fronteras de la URSS, no había ni un solo testigo de Jehová entre los atacantes. Los creyentes estaban dispuestos a morir a manos de los verdugos, pero no a disparar contra la gente. Sin embargo, al final de la guerra, cuando el número de testigos de Jehová en la URSS aumentó drásticamente a expensas de nuevos territorios, el gobierno soviético respondió con ingratitud.

Los testigos de Jehová de la URSS seguían creyendo que la participación en el culto a la personalidad del líder, la participación en las elecciones, el trabajo en las estructuras del partido y las empresas militares, así como el servicio en el ejército soviético contradecían los mandamientos del Evangelio. Ya a principios de la década de 1950, miles de testigos de Jehová soviéticos fueron deportados a Siberia sin medios de subsistencia (la infame Operación Norte), muchos murieron en las instituciones del Gulag. Algunos testigos de Jehová fueron primero a campos nazis y luego a campos soviéticos. He aquí un ejemplo.

En 1943, en Besarabia, las autoridades controladas por Alemania condenaron a Ephraim Platon, de 23 años, a 25 años de trabajos forzados por negarse a prestar juramento militar y tomar las armas. Contó lo que sucedió en la estación de reclutamiento: "Ocho reclutas, incluyéndome a mí, dimos un paso al frente. Dijimos que no participaríamos en la guerra, porque nos adherimos a la posición de neutralidad. Nos arrestaron y nos golpearon brutalmente, de modo que ni siquiera mi esposa me reconoció. Luego nos enviaron a Chisinau, donde tuvimos que comparecer ante un tribunal militar. En medio de un frío intenso, ocho personas, encadenados e instigados por soldados que no nos dejaban comer ni beber, caminamos 140 kilómetros en 21 días. Cuando llegamos a la siguiente comisaría, nos golpearon: ¡había 13 comisarías de este tipo en nuestro camino! Sobrevivimos solo por el hecho de que los lugareños nos dieron de comer cuando pernoctamos en los colegios electorales. En mayo de 1945, Besarabia se convirtió en parte de la URSS, y el creyente fue liberado después de 2 años de trabajos forzados. Pero ya en 1949, fue separado de nuevo de su familia y enviado a vagar por el Gulag: primero a Kurgan, luego a Vorkuta. Sólo en 1965, la familia Platon pudo ser liberada de la cárcel y no se les permitió regresar a Moldavia hasta 1989.

¿Por qué se clasifica a los testigos de Jehová como "organizaciones extremistas" en la Rusia moderna? En los documentos de acusación contra los creyentes, no hay víctimas ni daños causados. En la Federación de Rusia, que se considera sucesora legal de la URSS, se utiliza el vago concepto de "actividad extremista" para perseguir a los testigos de Jehová.

Desde 2017, las autoridades de la Federación Rusa han lanzado la represión más masiva contra los testigos de Jehová en el mundo moderno. Los agentes del orden público se aprovechan de los creyentes pacíficos en todo el país, se apoderan de Biblias y libros espirituales, los llevan a los tribunales, los golpean y los torturan. Entre ellos se encuentran los ancianos, los discapacitados, los padres de hijos menores, los veteranos laborales, los representantes de profesiones necesarias para la sociedad. Todos los testigos de Jehová resultaron ser criminales potenciales en Rusia, que podían ser arrestados en cualquier momento simplemente por sus opiniones religiosas. Si en la URSS se acusaba a los testigos de Jehová de "propaganda antisoviética" y se les consideraba "enemigos del pueblo", en la Federación Rusa se les acusa de "extremismo" y de "usurpación del orden constitucional". Pero detrás de las nuevas formulaciones hay viejos enfoques: una persona no tiene que cometer un delito para estar tras las rejas. Basta con creer en Jehová y hablar de esta fe con otros. En la Rusia moderna, lo que en Alemania y en el resto de Europa se considera una pesadilla de larga duración ha vuelto a ser una realidad. Los países de la UE en general (por ejemplo, julio de 2017, febrero de 2019, marzo de 2020) y Alemania en particular (mayo de 2017, junio de 2019) condenan enérgicamente las acciones de Rusia hacia los testigos de Jehová.

Dennis Christensen, Sergey Klimov, Konstantin Bazhenov, Felix Makhammadiyev, Alexei Miretsky, Alexey Budenchuk, Roman Gridasov, Gennady German son los nombres de los testigos de Jehová que actualmente cumplen condenas en las colonias rusas debido a su afiliación religiosa. Cientos de sus correligionarios están involucrados en casos similares, docenas están encarcelados en centros de detención preventiva y bajo arresto domiciliario, a la espera de sentencias en virtud de delitos graves. "Amo a mi país y no quiero que mis nietos se avergüencen de Rusia, así como yo me avergüenzo hoy frente a mis abuelos por las represiones de Stalin. Al igual que los ciudadanos de Alemania hoy se avergüenzan de los años del régimen nazi", dijo el residente condenado de Saratov Alexei Miretsky en sus últimas palabras, después de lo cual agregó: "Estoy seguro de que tarde o temprano se restaurará la justicia. Todos los presos de conciencia que hayan sido objeto de humillaciones, insultos, robo de bienes, privación de libertad serán absueltos y rehabilitados, como ha sucedido más de una vez en la historia de la humanidad. La única pregunta es ¿cuándo?