Meinungen

“Wir haben mehr als einmal gehört, wie die russische Delegation im Ständigen Rat behauptet hat, dass Jehovas Zeugen ihre Religion frei ausüben können und auch weiterhin ausüben können und dass die Religions- und Weltanschauungsfreiheit in der Russischen Föderation garantiert ist. Wir sehen jedoch immer wieder zahlreiche Berichte über Hausdurchsuchungen, Inhaftierungen und strafrechtliche Ermittlungen im Zusammenhang mit Jehovas Zeugen. Dies steht in krassem Gegensatz zu den Behauptungen der russischen Delegation. […] Alle Menschen, einschließlich der Mitglieder der Zeugen Jehovas, müssen in der Lage sein, ihre Menschenrechte, einschließlich des Rechts auf Religions- und Glaubensfreiheit, Vereinigungsfreiheit und friedliche Versammlung sowie der Meinungsfreiheit, ohne Diskriminierung auszuüben, wie es in der Verfassung der Russischen Föderation, den OSZE-Verpflichtungen Russlands und den völkerrechtlichen Verpflichtungen garantiert ist.”

“Alle Menschen, einschließlich der Zeugen Jehovas, sollten in der Lage sein, die Religions- und Versammlungsfreiheit friedlich und ohne Diskriminierung zu genießen, wie es durch die Verfassung der Russischen Föderation und die internationalen Verpflichtungen Russlands, einschließlich Artikel 18 des Internationalen Pakts über bürgerliche und politische Rechte und der Europäischen Menschenrechtskonvention, garantiert wird. Vor diesem Hintergrund fordern wir die Behörden auf, die Anklage gegen alle Inhaftierten wegen der Ausübung ihrer Rechte auf Religionsfreiheit, freie Meinungsäußerung und friedliche Versammlung fallen zu lassen und sie freizulassen.”

“Die russische Regierung behauptete, dass die einzelnen Zeugen Jehovas ihren Glauben frei ausüben könnten, obwohl sie die juristischen Personen der Zeugen Jehovas liquidiere. Die Behauptung der Regierung steht jedoch im Widerspruch zu ihren Handlungen. Im vergangenen Jahr haben die Behörden neun strafrechtliche Ermittlungen eingeleitet, und fünf Zeugen Jehovas befinden sich derzeit in Haft.”

“Ich bin zutiefst besorgt über diese ungerechtfertigte Kriminalisierung der friedlichen Aktivitäten von Mitgliedern der Gemeinden der Zeugen Jehovas in Russland, die diese Gemeinschaft als lebensfähige Einheit im Land eliminiert. Diese Entscheidung des Obersten Gerichtshofs stellt eine Bedrohung für die Werte und Prinzipien dar, auf denen demokratische, freie, offene, pluralistische und tolerante Gesellschaften beruhen.”

“Dieses Verbot, friedliche Personen wegen bloßer Gottesdienste zu verfolgen, verstößt eindeutig gegen das Grundrecht auf Religionsfreiheit und damit gegen internationale Menschenrechtsstandards, wie sie auch in der Verfassung der Russischen Föderation garantiert sind. Sie muss daher so schnell wie möglich überarbeitet werden.”

“Heute hat ein russisches Gericht in der Stadt Orjol Herrn Dennis Christensen, einen dänischen Staatsbürger, zu 6 Jahren Haft verurteilt. Christensen wurde 2017 verhaftet, als Beamte des Föderalen Sicherheitsdienstes eine Razzia bei einer friedlichen religiösen Versammlung von Zeugen Jehovas in Orjol durchführten. Er wurde wegen “Organisation extremistischer Aktivitäten” verurteilt, was einer Ausübung seines Rechts auf Religionsfreiheit als Zeuge Jehovas gleichkommt. Auch eine Reihe weiterer Strafverfahren gegen Jehovas Zeugen sind derzeit anhängig. Niemand sollte für friedliche gottesdienstliche Handlungen zum Ausdruck seiner religiösen Überzeugungen inhaftiert werden. Die Europäische Union erwartet die unverzügliche und bedingungslose Freilassung von Herrn Christensen. Jehovas Zeugen müssen, wie alle anderen Religionsgemeinschaften, in der Lage sein, friedlich und ohne Einmischung die Versammlungsfreiheit zu genießen, wie sie durch die Verfassung der Russischen Föderation sowie durch die internationalen Verpflichtungen Russlands und die internationalen Menschenrechtsstandards garantiert wird.”

“Jehovas Zeugen müssen wie alle anderen Religionsgemeinschaften in der Lage sein, friedlich und ohne Einmischung die Versammlungsfreiheit zu genießen, wie sie durch die Verfassung der Russischen Föderation sowie durch die internationalen Verpflichtungen Russlands und die internationalen Menschenrechtsstandards garantiert wird.”

“Die jüngste Entscheidung des Obersten Gerichtshofs, das Verwaltungszentrum der Zeugen Jehovas in der Russischen Föderation zu einer extremistischen Organisation zu erklären und es zusammen mit den 395 lokalen religiösen Organisationen, die von Zeugen Jehovas genutzt werden, zu schließen, gibt Anlass zu ernsthafter Besorgnis über die Religionsfreiheit in Russland und ist ein weiteres Beispiel dafür, wie die Gesetzgebung gegen Extremismus missbraucht wird, um die Meinungs- und Versammlungsfreiheit einzuschränken”, so die Ko-Berichterstatter. Sie stellten fest, dass Jehovas Zeugen aufgrund dieser Entwicklungen nun wegen “extremistischer Aktivitäten” strafrechtlich verfolgt werden können, nur weil sie Gottesdienste besuchen und ihren Glauben praktizieren."

“Die gestrige Entscheidung des Obersten Gerichtshofs der Russischen Föderation, die Tätigkeit des Verwaltungszentrums der Zeugen Jehovas in Russland wegen “Extremismus” zu verbieten, könnte es ermöglichen, Jehovas Zeugen wegen bloßer gottesdienstlicher Handlungen strafrechtlich zu verfolgen. Jehovas Zeugen müssen, wie alle anderen Religionsgemeinschaften, in der Lage sein, friedlich und ohne Einmischung die Versammlungsfreiheit zu genießen, wie sie durch die Verfassung der Russischen Föderation sowie durch die internationalen Verpflichtungen Russlands und die internationalen Menschenrechtsstandards garantiert wird.”

Aufgrund der Verstöße gegen die Artikel 9, 10 und 11 der Konvention zum Schutze der Menschenrechte und Grundfreiheiten sollte die Regierung der Russischen Föderation “alle notwendigen Maßnahmen ergreifen, um die Einstellung der anhängigen Strafverfahren gegen Jehovas Zeugen und die Freilassung der inhaftierten Zeugen Jehovas zu erreichen”. Sie sollte alle beschlagnahmten Besitztümer zurückgeben oder entsprechende Geldbeträge als Entschädigung zahlen. Der Staat sollte außerdem 15.000 Euro an jeden einzelnen Antragsteller, 7500 Euro an jede liquidierte antragstellende Organisation und 125.000 Euro gemeinsam an alle Antragsteller zahlen.

“Alle Menschen, einschließlich der Mitglieder der Zeugen Jehovas, müssen in der Lage sein, ihre Menschenrechte, einschließlich des Rechts auf Religions- und Glaubensfreiheit, Vereinigungsfreiheit, friedliche Versammlung und freie Meinungsäußerung, ohne Diskriminierung friedlich wahrzunehmen. […] Wir fordern daher die Russische Föderation auf, alle Berichte über solche Taten unverzüglich, effektiv und gründlich zu untersuchen. […] Seit der Auflösung aller lokalen religiösen Organisationen der Zeugen Jehovas in Russland wurden Berichten zufolge 869 Häuser durchsucht, 26 Personen befinden sich in Untersuchungshaft, 23 stehen unter Hausarrest, 316 sind angeklagt und 29 bereits verurteilt. […] Nach Berichten der Europäischen Vereinigung der Zeugen Jehovas, die auch von Forum 18 und Medienartikeln aufgegriffen wurden, wurden am 6. Februar 2020 in Orenburg fünf Personen (Aleksey Budenchuk, Gennadiy German, Roman Gridasov, Feliks Makhammadiyev und Aleksey Miretskiy) von Gefängnisbeamten der Strafkolonie Nr. 1 geschlagen. Alle erlitten schwere Verletzungen, einer musste ins Krankenhaus eingeliefert werden. Darüber hinaus wurde berichtet, dass Wadim Kutsenko am 10. Februar 2020 gefoltert wurde, bevor er in Gewahrsam genommen wurde, da Polizeibeamte ihn wiederholt schlugen und würgten und Elektroschocks verabreichten, während sie Informationen über andere Zeugen Jehovas verlangten.”

“Die Verurteilung und Inhaftierung von Herrn Christensen für nichts anderes als die friedliche Ausübung seines Glaubens ist eine inakzeptable Verletzung des Rechts auf Religionsfreiheit. […] [Die Ko-Berichterstatter] brachten ihre Hoffnung zum Ausdruck, dass die Verurteilung von Herrn Christensen unverzüglich vom Berufungsgericht aufgehoben wird, und forderten die russischen Behörden auf, ihn bis zu einem Berufungsverfahren freizulassen.”

“Der Oberste Gerichtshof Russlands bestätigte am 17. Juli seine frühere Entscheidung, alle juristischen Personen der Zeugen Jehovas in Russland zu liquidieren, ihre Tätigkeit einzustellen und ihr Eigentum zu konfiszieren. Die Entscheidung bestätigt das Verbot der friedlichen Religionsausübung der Zeugen Jehovas im ganzen Land. Dieses Verbot hat bereits zu Strafverfahren gegen Zeugen Jehovas sowie zu Polizeirazzien in ihren Gebetssälen geführt. Sie hat zu einer Atmosphäre des Hasses und der Stigmatisierung beigetragen, die zu Brandanschlägen und anderen Formen der Belästigung geführt hat. Jehovas Zeugen müssen wie alle anderen Angehörigen religiöser Gruppen in der Lage sein, friedlich und ohne Einmischung die Versammlungsfreiheit zu genießen, wie sie durch die Verfassung der Russischen Föderation sowie durch Russlands internationale Verpflichtungen zu internationalen Menschenrechtsstandards durch seine Mitgliedschaft in der OSZE und im Europarat garantiert wird.”

“Wir sind beunruhigt über Berichte, dass ein russisches Gericht Valentina Baranovskaya und ihren Sohn Roman Baranovsky zu Haftstrafen von zwei bzw. sechs Jahren in einer russischen Strafkolonie verurteilt hat, nur weil sie praktizierende Zeugen Jehovas sind. Die Verurteilung von Valentina, einem 69-jährigen Schlaganfallopfer, ist besonders grausam. Es ist auch das erste Mal, dass ein russisches Gericht eine Zeugin Jehovas verurteilt hat. Die Entscheidung des russischen Gerichts ist die jüngste Entwicklung in einem anhaltenden Vorgehen gegen Angehörige religiöser Minderheiten in Russland. Seit der Oberste Gerichtshof Russlands die Zeugen Jehovas im Jahr 2017 als “extremistische” Organisation eingestuft hat, wurden 52 Zeugen Jehovas wegen der Ausübung ihres Glaubens inhaftiert, darunter Alexandr Iwschin, der kürzlich von einem russischen Gericht zu einer Rekordstrafe von 7,5 Jahren als Zeuge Jehovas verurteilt wurde. Wir fordern Russland auf, sein Verbot für Jehovas Zeugen aufzuheben und das Recht aller auf Ausübung ihrer Gedanken-, Gewissens-, Religions- und Weltanschauungsfreiheit zu respektieren.”

“Die Entscheidung des Obersten Gerichtshofs Russlands in dieser Woche gegen die Zeugen Jehovas ist die jüngste in einem beunruhigenden Trend der Verfolgung religiöser Minderheiten in Russland. Wir fordern die russischen Behörden nachdrücklich auf, das Verbot der Aktivitäten von Zeugen Jehovas in Russland aufzuheben, die Schließung des Verwaltungszentrums der Zeugen Jehovas rückgängig zu machen und alle Angehörigen religiöser Minderheiten freizulassen, die weiterhin zu Unrecht wegen sogenannter “extremistischer” Aktivitäten inhaftiert sind. Wir fordern Russland außerdem auf, das Recht aller auf Ausübung der Gedanken-, Gewissens-, Religions- und Weltanschauungsfreiheit zu respektieren.”

“Herr Christensen, ein Mitglied der Zeugen Jehovas, wurde am 25. Mai 2017 in Orjol (Russland) nach einer Razzia in einem Gebetsgottesdienst, an dem er teilnahm, verhaftet. Bis zum 13. September 2018 ist Herr Christensen 38 Mal vor dem Bezirksgericht Orjol erschienen. Ihm droht eine mögliche Haftstrafe von bis zu 10 Jahren. […] Im April 2017 hat der Oberste Gerichtshof Russlands die Zeugen Jehovas als extremistische Organisation verboten. […] Aber diese Religionsgemeinschaften versuchen nur, ihren Glauben friedlich und ohne Angst auszuüben. Als sie Dennis verhafteten, las er gerade mit seinen Glaubensbrüdern in der Bibel. Die internationale Gemeinschaft muss die international anerkannten Menschenrechte wahren und auf die Freilassung der… Dennis und die vielen anderen, die in Russland wegen ihrer religiösen Identität oder ihrer Aktivitäten inhaftiert sind.”

“Die Entscheidung des Obersten Gerichtshofs spiegelt auf traurige Weise wider, dass die Regierung friedliche Religionsfreiheit weiterhin mit Extremismus gleichsetzt. Jehovas Zeugen Jehovas sind keine extremistische Gruppe und sollten in der Lage sein, ihren Glauben offen und frei und ohne Repression durch die Regierung auszuüben.”

«Im Jahr 2024 blieben die Bedingungen für die Religionsfreiheit in der Russischen Föderation unbefriedigend. […] Die Behörden schikanierten und inhaftierten Mitglieder religiöser Gruppen, darunter… Jehovas Zeugen … wegen weit hergeholter Anschuldigungen des Extremismus wegen der Teilnahme an friedlichen religiösen Veranstaltungen. […] [USCIRF empfiehlt], dass die US-Regierung Russland wegen systematischer, anhaltender und ungeheuerlicher Verletzungen der Religionsfreiheit als “besonders besorgniserregendes Land” einstuft».

“Die Vereinigten Staaten und viele andere in diesem Saal haben sich zu Berichten über ungerechte Polizeirazzien, willkürliche Verhaftungen und Inhaftierungen, Verurteilungen, die zu Haftstrafen von bis zu sechs Jahren führen, und Folter von Zeugen Jehovas durch die russischen Behörden geäußert und werden dies auch weiterhin tun. In seiner öffentlichen Erklärung behauptet das Ermittlungskomitee von Woronesch, dass einige der inhaftierten Personen solche “Verschwörungsmaßnahmen” anwandten, um ihre Aktivitäten zu verschleiern, wie z.B. “Berichte und andere Dokumente in elektronischer Form zu speichern, Gruppen zu organisieren und Videokonferenzen zur Durchführung kollektiver Treffen zu nutzen. […] Diese Rechtfertigungen sind absurd und beschämend zugleich.”

“Russlands Versäumnis, die Religionsfreiheit zu respektieren, ist eine weitere unentschuldbare Verletzung der OSZE-Verpflichtungen Moskaus. Menschen, die ihren Glauben friedlich praktizieren, sollten niemals Gefahr laufen, schikaniert, mit Geldstrafen oder Gefängnis belegt zu werden. Der Gerichtsbeschluss, das Eigentum der Zeugen Jehovas zu beschlagnahmen, macht die Sache noch schlimmer. Ich bin zuversichtlich, dass dieser Fall vor dem Europäischen Gerichtshof für Menschenrechte angefochten wird.”

“Mit großem Bedauern haben wir erfahren, dass am 13. Juli 110 Wohnungen von Zeugen Jehovas gleichzeitig von den russischen Behörden in den Städten Woronesch und Stary Oskol durchsucht wurden. Dreizehn Zeugen Jehovas wurden damals festgenommen, und Berichten zufolge wurden zwei Personen bei einer Hausdurchsuchung geschlagen. Seit nunmehr drei Jahren versichert die Delegation der Russischen Föderation dem Ständigen Rat, dass einzelne Zeugen Jehovas ihre Religion zu Hause ausüben können, da für das Gebet in Russland keine Erlaubnis erforderlich ist. Wir haben jedoch immer wieder erlebt, dass jede Bekundung ihres Glaubens durch Jehovas Zeugen zu Hausdurchsuchungen, langer Inhaftierung, Strafverfolgung und Gefängnis führen kann.”

«Die zunehmende Zahl von Hausdurchsuchungen und die gleichzeitigen Großrazzien erwecken den Eindruck einer organisierten Verfolgungskampagne gegen Jehovas Zeugen. […] Zu den sogenannten ‘Beweismitteln’, die gegen die Angeklagten verwendet werden, gehören auch normale Aspekte des religiösen Gemeinschaftslebens."

“Wir sind zutiefst besorgt über die Entscheidung des Obersten Gerichtshofs Russlands, die Berufung der Zeugen Jehovas gegen ihre Einstufung als “Extremisten” zurückzuweisen. Dieses Urteil bestätigt die Kriminalisierung der friedlichen Religionsausübung von 175.000 russischen Bürgern und verstößt gegen das Recht auf Religionsfreiheit, das in der russischen Verfassung verankert ist.”

“Ich bin beunruhigt über die Entscheidung des Obersten Gerichtshofs Russlands, die Zeugen Jehovas als ‘Extremisten’ anzuerkennen. Dieses Urteil kriminalisiert faktisch die friedliche Religionsausübung von 175.000 russischen Bürgern und verstößt gegen das Recht auf Religionsfreiheit, das in der russischen Verfassung verankert ist. Das Vereinigte Königreich fordert die russische Regierung auf, ihr internationales Engagement für diese Grundfreiheit aufrechtzuerhalten.”