Die erste Verurteilung für Jehovas Zeugen in der Region Twer – vier Männer bekamen sechs Jahre Gefängnis

Jehovas Zeugen Aleksandr Starikov, Aleksey Kuznetsov, Oleg Katamov und Aleksandr Shchetinin erhielten für ihren Glauben 6 Jahre Haft in einer Strafkolonie. Die Bibeln, die ihnen in verschiedenen Übersetzungen entnommen wurden, werden vernichtet werden. Diese Entscheidung wurde am 27. März 2025 vom Richter des Stadtgerichts Konakowo der Region Twer, Jekaterina Wershinina, getroffen.

Vor der Urteilsverkündung trennte das Gericht den Fall Sergej Naumenko in ein anderes Verfahren ab und setzte es aus.

Im Sommer 2021 eröffnete der FSB Russlands in der Region Twer ein Strafverfahren gegen Alexander Starikov und Sergej Naumenko. Sie und andere Gläubige wurden durchsucht. Nach der Vernehmung nahm der Ermittler Anerkennungsvereinbarungen von den Männern entgegen. Zwei Jahre später wurden Oleg Katamow, Alexei Kusnezow und Alexander Schtschetinin angeklagt. Der Staatsanwalt betrachtete das Diskutieren mit Glaubensbrüdern per Videokonferenz über die Bibel und das Sprechen über biblische Lehren mit Bewohnern des Bezirks Konakovo als Organisation der Aktivität einer extremistischen Organisation.

Die Gläubigen wurden in die Rosfinmonitoring-Liste aufgenommen und ihre Bankkonten wurden gesperrt. Die Strafverfolgung machte es Aleksandr Starikov schwer, sich um seinen schwerkranken betagten Vater zu kümmern. Er musste ins 450 Kilometer entfernte Twer reisen, um an Ermittlungen und Prozessen teilzunehmen. Während der Verfolgung starb der Vater des Gläubigen. Der Prozess machte auch Oleg Katamow das Leben schwer. Er kümmert sich um seine Frau, die gegen Krebs kämpft.

Der Prozess läuft seit Oktober 2023. Einer der Zeugen der Anklage war der FSB-Offizier Aleksandr Blinov, der an der Durchsuchung beteiligt war. Bei der Vernehmung gab er zu, von den Angeklagten keine extremistischen Äußerungen gehört zu haben. Er bestätigte auch, dass die Religion der Zeugen Jehovas in Russland nicht verboten ist und dass sie frei die Bibel lesen, Versammlungen abhalten und predigen dürfen.

Die Angeklagten, die zwischen 35 und 64 Jahre alt sind, bekennen sich nicht des Extremismus. Alexander Starikow bemerkte: "Es gibt keine Menschen, die leiden würden, weil ich allein oder mit Glaubensbrüdern die Bibel lese." In seinem letzten Plädoyer sagte der Gläubige: "Mein alter Vater war sehr besorgt um mich. Jetzt ist er weg. Aber trotz der Schwierigkeiten erlebt keiner von uns negative Gefühle, wir lernen Verständnis und Liebe. Mein Gewissen ist ruhig. Es gibt kein Gefühl der Empörung als Reaktion auf eine ungerechte Anschuldigung. Ich bin sicher, dass ein gerechter und liebevoller Richter, Jehova Gott, alles sieht und weiß."

Eric Patterson, geschäftsführender Vizepräsident des Instituts für Religionsfreiheit und ehemaliger Dekan der Robertson School of Government an der Regent University, sagte: "Russlands anhaltende Verfolgung von Jehovas Zeugen als 'Extremisten', die die nationale Sicherheit des Landes bedrohen, ist unfair und unklug. Es trägt zu einer Atmosphäre der Angst und der sozialen Stagnation bei."