Ein Gericht in der Stadt Birobidschan verurteilte Nataliya Kriger erneut zu einer zweieinhalbjährigen Bewährungsstrafe, weil sie in der Bibel gelesen und an Jehova geglaubt hatte

Die Wiederaufnahme des Verfahrens gegen Nataliya Kriger vor dem Bezirksgericht Birobidschan der Jüdischen Autonomen Region endete mit einem Schuldspruch: Am 28. März 2023 verhängte Richter Aleksandr Kulikov eine zweieinhalbjährige Bewährungsstrafe gegen die Gläubige, weil sie an friedlichen Gottesdiensten der Zeugen Jehovas teilgenommen hatte.

Das Gericht fällte das gleiche Urteil, als der Fall im Juli 2021 zum ersten Mal verhandelt wurde, obwohl der Staatsanwalt beantragte, den Gläubigen für vier Jahre in eine Strafkolonie zu schicken. Das Urteil wurde nach einer Berufung in Kraft gesetzt, aber das Kassationsgericht stimmte dieser Entscheidung nicht zu. Wie das Richtergremium feststellte, hat das Berufungsgericht das Argument der Gläubigen, dass sie des Extremismus für schuldig befunden wurde, obwohl es kein Motiv der Feindseligkeit oder des Hasses gab, nicht bewertet. Das Gericht gab auch nicht an, welche konkreten Handlungen von Kriger Anzeichen von Extremismus enthielten. Das Berufungsgericht beseitigte diese Fehler bei der zweiten Prüfung des Falles nicht und verwies die Sache an das Bezirksgericht. Diesmal forderte der Staatsanwalt eine zweieinhalbjährige Bewährungsstrafe.

Die Strafverfolgung von Nataliya Kriger läuft seit mehr als drei Jahren. Die Frau ist nach wie vor der Meinung, dass dies eine Ungerechtigkeit ist und dass die Anschuldigungen unbegründet sind. "25 Jahre lang habe ich [als Zeugin Jehovas] versucht, eine gute Bürgerin meines Landes zu sein, und jetzt schlägt die Staatsanwaltschaft vor, mich als Extremistin zu erklären", sagte sie. "Aber ich habe keine extremistischen Handlungen begangen." Die Zeugenaussagen und die untersuchten Beweise deuteten nur auf Nataliyas Religionszugehörigkeit hin und offenbarten kein corpus delicti.

Das Strafverfahren basiert auf Aufnahmen von friedlichen Gottesdiensten. Obwohl die Aufnahmen keine Anzeichen von Extremismus enthielten, wurde Nataliyas Teilnahme an Versammlungen von Gläubigen als Teilnahme an illegalen Aktivitäten gewertet. Kriger wies vor Gericht darauf hin: "Die Versammlung, auf die sich die Anklage gegen mich stützt, ermutigte mich, gute Eigenschaften zu zeigen und gute Taten zum Wohle anderer zu vollbringen ... Alles, was ich bei dieser Veranstaltung gelernt habe, ist, meine Liebe zu Gott und zu anderen Menschen zu steigern. Und das versuche ich zu tun. Ich kann ehrlich gesagt nicht verstehen, was ich schuldig bin."

Im Dezember 2022 schickte dasselbe Bezirksgericht in Birobidschan Nataliyas Ehemann wegen ähnlicher Vorwürfe für sieben Jahre in eine Strafkolonie. Er befindet sich derzeit in einer Untersuchungshaftanstalt und wartet auf sein Berufungsverfahren.

In ihrem Schlussplädoyer betonte Nataliya Kriger vor Gericht: "Als Zeugin Jehovas bin ich keine Extremistin und war es auch nie. Niemand hat in Russland verboten, seine Religion auszuüben, und ein Zeuge Jehovas zu sein, ist nach russischem Recht kein Verbrechen. Für mich persönlich ist es eine große Ehre, Zeuge Jehovas zu sein!"

Die weltweite Menschenrechtsgemeinschaft hält die Strafverfolgung von Jehovas Zeugen für rechtswidrig. Insbesondere der Europäische Gerichtshof für Menschenrechte hat festgestellt: "Artikel 9 [der Europäischen Konvention] schützt das Recht der Gläubigen, sich friedlich zu versammeln, um in der von ihrer Religion vorgeschriebenen Weise zu beten" (§ 267).