In einem Berufungsverfahren wurde die ursprüngliche Haftstrafe des in Sewersk lebenden Aleksej Jerschow wegen Glaubensausübung aufgehoben und durch eine dreijährige Bewährungsstrafe ersetzt

Am 7. April 2022 wandelte ein Richtergremium des Bezirksgerichts Tomsk unter dem Vorsitz von Andrej Kapljuk die Strafe gegen Aleksej Jerschow aus Sewersk um. Statt 3 Jahren Gefängnis wurde der 69-jährige Zeuge Jehovas zu 3 Jahren Bewährungsstrafe verurteilt. Das Urteil ist rechtskräftig.

Im Juli 2020 brachen Mitarbeiter des Untersuchungskomitees und des FSB gleichzeitig in die Wohnungen von fünf Familien von Zeugen Jehovas ein und durchsuchten sie mehrere Stunden lang. Wie im Fall von 5 anderen Gläubigen aus Sewersk stützte sich der Vorwurf des Extremismus gegen Alexej Jerschow auf die Aussage von Kira Klisheva, die mit dem FSB zusammenarbeitete und vorgab, sich für die Bibel zu interessieren.

Während der gesamten Ermittlungen in dem Kriminalfall – fast 11 Monate – stand der Gläubige unter Hausarrest. Am 19. Januar 2022, unmittelbar nachdem das Stadtgericht Sewerskij den Rentner zu 3 Jahren Gefängnis verurteilt hatte, wurde er in Gewahrsam genommen und verbrachte eineinhalb Monate in einer Untersuchungshaftanstalt, wo er auf seine Berufung wartete.

Jerschow beharrt nach wie vor auf seiner Unschuld. Nun kann er gegen das Urteil Kassationsbeschwerde einlegen.

Die strafrechtliche Verfolgung russischer Zeugen Jehovas wurde vom Europarat, der OSZE, der Europäischen Union und vielen anderen russischen und internationalen Organisationen verurteilt. Die neuen Klarstellungen des Plenums des Obersten Gerichts Russlands vom 28. Juni 2011 besagen, dass der gemeinschaftliche Gottesdienst an sich kein Verbrechen nach Artikel 282.2 des Strafgesetzbuches der Russischen Föderation darstellt, den die Sicherheitskräfte als Rechtfertigung für die Verfolgung von Zeugen Jehovas verwenden.