Am 3. Mai 2018 entschied das Stadtgericht St. Petersburg: "Die Entscheidung des Bezirksgerichts Sestroretsky vom 7. Dezember 2017, die Berufung unverändert zu lassen, wird zurückgewiesen." Mit dieser Entscheidung legalisierte das Stadtgericht von St. Petersburg die Beschlagnahme von ausländischem Eigentum, das sich im Dorf Solnetschnoje in der Nähe von St. Petersburg befindet. Die Beschlagnahmung eines so großen und teuren Vermögens war eine direkte Folge der Entscheidung des Obersten Gerichtshofs Russlands, die Tätigkeit des Verwaltungszentrums der Zeugen Jehovas in Russland zu liquidieren und zu verbieten.
"Wir haben in dem Prozess überhaupt kein kontradiktorisches Verfahren beobachtet", schildert Yaroslav Sivulsky von der Europäischen Vereinigung der Zeugen Jehovas seine Eindrücke von dem Prozess. "Die Richter haben keine Fragen gestellt, keine Umstände in dem Fall genannt. Sie hörten sich einfach die Argumente der Verteidigung an, es gab keine Debatte der Parteien. Sie zogen sich auf ein fünfminütiges Treffen zurück und kehrten mit einer fertigen Lösung zurück. Das heißt, in fünf Minuten wurde das Eigentum im Wert von zwei Milliarden Rubel an den Staat übertragen. Auffällig war, dass der Richter die Entscheidung im Voraus kennt und den Prozess entlang dieses Weges führt.
Artur Leontjew, ein Anwalt, der die Pennsylvania Watch Tower Bible and Tract Society vor Gericht vertrat, hatte ein ähnliches Gefühl: "Eine Reihe von Anzeichen lässt eine solche Vermutung zu, denn im Jahr 2016 gab es irgendwie einen Eintrag in Rosreestr, dass dieser Komplex für staatliche oder kommunale Bedürfnisse zurückgezogen werden soll. Interessanterweise tauchten bereits vor Beginn dieses Prozesses Informationen in den Medien auf, dass eine der staatlichen Institutionen bereits einen Antrag auf Übertragung dieses Komplexes an sie gestellt hatte. dass die Entscheidung bereits im Vorfeld gefallen war."
Artur Leontjew fügt hinzu: "Diese Entscheidung an sich hat streng genommen nichts mit dem Gesetz zu tun, denn im Allgemeinen wird die Institution des Schutzes privater Eigentumsrechte völlig mit Füßen getreten. In der Tat kann sich heute niemand mehr geschützt fühlen, selbst wenn er sich gewissenhaft an das Gesetz hält, alle Anforderungen der Behörden. Und es stellt sich heraus, dass, wenn sich die Einstellung dazu aus irgendeinem Grund seitens der Behörden ändert, man sich immer etwas einfallen lassen kann, auf eine interessante Weise die Normen des Gesetzes und auch die Fakten interpretiert und zu dem Schluss kommt, der zu einem bestimmten Zeitpunkt erforderlich ist.
Richard Devine, Vizepräsident der Watch Tower Society, der vor Gericht aussagte, sagte: "Ich denke, jeder unvoreingenommene Mensch würde zustimmen, dass die Immobilien in Solnetschnoje rechtlich uns gehören und dass sie tatsächlich von den russischen Behörden gestohlen wurden. Die Entscheidung war vorhersehbar, daher lassen wir uns nicht entmutigen. Wir freuen uns, dass wir eine solide Grundlage für die Klage beim Europäischen Gerichtshof für Menschenrechte schaffen konnten."
Die Gläubigen haben gemischte Gefühle. Jaroslaw Sivulski drückte sie folgendermaßen aus: "Wir blicken positiv auf das, was jetzt geschehen ist, im Zusammenhang mit der Tatsache, dass wir dadurch verstehen, dass wir auf dem richtigen Weg sind, denn Jesus hat gesagt, dass ich verfolgt wurde, und ihr werdet verfolgt werden, ich wurde gehasst, und ihr werdet gehasst werden. Es gab keinen Grund, Jesus zu hassen, keinen Grund, Jehovas Zeugen zu hassen und zu verfolgen. Und wir sind zuversichtlich, dass Gott zu gegebener Zeit allen seinen treuen Dienern Gerechtigkeit widerfahren lassen wird."