Richard Clayton: "Ein schockierendes Beispiel dafür, wie ein schlechtes Gesetz für einen noch schlimmeren Zweck missbraucht wird"

"Ich habe viel Erfahrung mit Jehovas Zeugen, und zwar sehr viel. Ich kenne sie als sanftmütige Menschen und sehr überzeugt in ihren Ansichten, aber das unterscheidet sie nicht von vielen anderen.

Extremismus zu nennen die Vorstellung, dass die eigene Religion wahr und die eines anderen falsch ist, oder es Terrorismus zu nennen, ist, offen gesagt, absurd. Ich kann mir nicht vorstellen, dass zumindest irgendein Land damit einverstanden ist. Ich teile voll und ganz die Überzeugung, dass sich die russische Regierung in dieser Situation extrem verhält.

In dem Fall, den ich gelesen habe, gibt es keine Beweise, auf die sich die Anklage gegen Jehovas Zeugen stützt, die in irgendeiner Weise die Anschuldigungen des Extremismus stützen würden.

Jehovas Zeugen als Extremisten anzuerkennen, wird Russland nicht helfen, seinen Ruf als zivilisiertes Land zu festigen. Jede Entscheidung gegen Jehovas Zeugen hat Auswirkungen auf andere. Es wird ein Warnsignal für alle sein - wenn Sie mit den russischen Behörden nicht einverstanden sind, sind Sie in Gefahr. Das ist ein direktes Signal: Ihr müsst tun, was man euch sagt, ihr müsst eure Meinung nicht äußern und keine Überzeugungen haben, die im Widerspruch zur Staatsideologie stehen. Diese Anwendung des Gesetzes prägt ein extrem negatives Bild der Religionsfreiheit in Russland: "Du kannst an alles glauben, solange du an das glaubst, was ich dir sage."

Meiner Meinung nach ist dies ein schockierendes Beispiel dafür, wie ein schlechtes Gesetz für einen noch schlimmeren Zweck missbraucht wird.

Selbstverständlich können Jehovas Zeugen Berufung beim Straßburger Gerichtshof einlegen. Das wird natürlich Zeit und viel Zeit in Anspruch nehmen. Aber solche drakonischen, außergewöhnlichen Maßnahmen sowie die irreparablen Folgen der Beschlagnahme von Eigentum sollten den Straßburger Gerichtshof dazu veranlassen, seinen Status quo bis zur Anhörung des Falles beizubehalten. Natürlich wird es eine sehr schwierige Zeit sein, und sie werden noch mehr verfolgt werden als zuvor.

Nachdem ich mit ihnen zusammengearbeitet habe, finde ich die Vorstellung, Jehovas Zeugen seien Extremisten oder gefährlich für die Gesellschaft, äußerst seltsam. Vielleicht irritiert sich jemand von ihnen. Aber Irritation ist kein Grund, sie zu schließen oder ihrer Rechte zu berauben.

Richard Clayton, Queen's Counsel, Vertreter des Vereinigten Königreichs in der Venedig-Kommission.