Die Ermittlerin des Untersuchungsausschusses der Russischen Föderation, Margarita Chupina, leitet ein Strafverfahren wegen Beteiligung an Aktivitäten einer extremistischen Organisation gegen unbekannte Personen ein, die ihrer Meinung nach "aktive Teilnehmer der religiösen Organisation Jehovas Zeugen Slawgorod" sind.
Barsukov und Eliseev werden mit der Organisation der Aktivitäten einer extremistischen Organisation beauftragt.
Der Fall wird dem Stadtgericht von Slawgorod im Altai-Gebiet vorgelegt. Er wurde zum Richter der Olga Filippova ernannt.
Der Staatsanwalt verkündet die Anklage. Die Angeklagten gestehen ihre Schuld nicht. Alik Yeliseev bemerkt: "Nach 2017 hatte ich als Gläubiger das Recht, Gottesdienstversammlungen mit meinen Bekannten abzuhalten, bei denen die Bibel diskutiert wurde. Genau das beschuldigen mich von den Ermittlungsbehörden."
Bei der Anhörung, die hinter verschlossenen Türen stattfindet, wird die religiöse Gelehrte Mirra Kashaeva verhört. Sie betrachtet religiöse Versammlungen der Zeugen Jehovas als verboten. Laut dem Experten deuten Formulierungen wie "Danke" oder "Bitte antworten" auf die Leitung des Treffens hin.
Ein geheimer Zeuge, Panchenko, wird ebenfalls verhört. Aus seinem Zeugnis geht hervor, dass die Gottesdienstversammlungen per Videokonferenz stattfanden, deren Teilnehmer die Bibel lasen und diskutierten.
Bei der Gerichtsverhandlung bestreiten Eliseev und Barsukov alle Vorwürfe und erklären, dass ihre religiösen Handlungen nicht mit der liquidierten LRO zusammenhängen.
Eliseev nennt das Beispiel einer orthodoxen Organisation in Slawgorod und weist darauf hin, dass ihre Existenz nicht alle Gläubigen zu ihren Mitgliedern macht: "Wenn eine lokale orthodoxe religiöse Organisation plötzlich liquidiert wird, bedeutet das nicht, dass alle orthodoxen Gläubigen verpflichtet sind, solche Feiertage wie Weihnachten oder Ostern nicht mehr zu feiern." Der Angeklagte fügt hinzu, dass Jehovas Zeugen nach 2017 nicht verpflichtet waren, ihre Religion abzuschwören, und er selbst nicht verpflichtet war, das Lesen und Diskutieren der Bibel einzustellen. Der Angeklagte weist außerdem darauf hin, dass "Versammlungen zum Gottesdienst der Zeugen Zeugen Jehovas für alle offenstehen und ihre Abhaltung nicht von der Anwesenheit juristischer Personen abhängt."
Barsukow teilt diese Position und zieht eine Analogie mit der Russischen Schachföderation: Selbst wenn die Menschen Schach spielen und alle Spielregeln befolgen, macht das sie an sich nicht zu Mitgliedern einer solchen Organisation. "Aus demselben Grund", sagt er, "bedeutet die Tatsache, dass meine Handlungen irgendwie den Zielen und Vorgaben einer liquidierten juristischen Person ähneln, nicht, dass ich automatisch eine Verbindung zu dieser juristischen Person habe."
Über religiöse Überzeugungen bemerkt Barsukov: "Jemand trägt ein Kreuz, jemand geht in die Kirche. Und unser Bekenntnis ist, dass wir uns treffen, die Bibel lernen und diskutieren, beten, singen." Er weist auch Vorwürfe der Anstiftung zum Hass zurück: "Ich respektiere Menschen jeder Religion. Das ist ihr Recht. Ich respektiere und respektiere ihre Entscheidung."